Os metamateriais em componentes mecânicos contribuirão, sem dúvida, para aquilo a que se pode designar como a alteração disruptiva das propriedades intrínsecas dos materiais convencionais e consequentemente das propriedades finais de componentes/sistemas mecânicos metálicos. À facilidade de design, que pode ser conseguida por recurso ao fabrico aditivo, associa-se a possibilidade de dispor de “novos materiais” com propriedades impossíveis de obter em materiais convencionais. Esta associação entre “processos aditivos” & “novos materiais” pode ser considerada a Nova Revolução na área da Engenharia Mecânica. Os metamateriais, por si só, podem oferecer soluções inovadoras e eficazes se fabricados por processos aditivos onde o pormenor do novo material (célula unitária) pode ser micrométrico.
No último decénio, os metamateriais metálicos começaram a ser desenvolvidos para aplicações industriais distintas dos denominados componentes/sistemas mecânicos estruturais. Configurar componentes/sistemas com propriedades intrínsecas antagónicas do expectável para materiais com ligação química preferencialmente metálica, como coeficientes de dilatação próximos de zero, módulos de elasticidade superiores a 200 GPa e coeficientes de Poisson negativos, são desafios que poderão ser ultrapassados por modelação avançada e por processos aditivos. Na verdade, a indústria metalomecânica, em particular a dos moldes para injeção que está a sofrer uma severa concorrência, nomeadamente proveniente da China, necessita cada vez mais de dispor de componentes/sistemas com propriedades disruptivas, necessárias a uma melhor eficácia de desempenho e de sustentabilidade, não só do molde, mas essencialmente dos produtos injetados.
“Novo Material” e “Nova Tecnologia” representam, assim, uma solução para a engenharia mecânica do futuro. O presente projeto M+M. tem como principal objetivo, através do desenvolvimento de novos metamateriais, representar um forte contributo para a indústria de moldes nacional, de modo a diferenciá-la, sobretudo nos mercados internacionais, com soluções inovadoras e capazes de responder a algumas das dificuldades atualmente encontradas neste setor industrial.
Na verdade, os processos aditivos e sua capacidade de modelação de novas geometrias, associado à modelação/fabrico de metamateriais, que já é possível bidimensionalmente (2D) e tridimensionalmente (3D), permite a criação de estruturas complexas e personalizadas, com propriedades de exceção e sustentabilidade. Em conclusão, o projeto permitirá fabricar componentes/sistemas em metamateriais com propriedades adequados aos fins a que se destinam, abrindo novos horizontes, não só para novos produtos de injeção, como para outras aplicações, impulsionando a inovação e a competitividade nacional da indústria metalomecânica.